La raíz de regaliz es originaria del sur de Europa y de la zona occidental colindante con Asia. Los principales productores son España e Italia.
En griego su nombre quiere decir; “Raíz de sabor dulce”. Usaremos la raíz y el rizoma, desprovisto de la corteza.
Contiene alcaloides triperpénicos (glicirrina), sales magnésicas, potásicas y cálcicas del ácido glicirrícico, flavonoides (liquiricina), principios amargos, estrógenos vegetales, hormonas vegetales (estriol, estradiol y estrona), hidratos de carbono, glucosa, sacarosa, celulosa, almidón y algunos aminoácidos (asparagina, colina y la betaína).
Usos medicinales
Es emoliente, demulcente y nutritiva. Es antiulceroso, tiene un efecto cortisónico que ejerce una acción antiinflamatoria sobre la mucosa gástrica, a diferencia del corticoide sintético que tiene un efecto contrario, además parece que actúa aumentando la secreción de mucus gástricos y disminuyendo la secreción de los pepsinógenos.
Es espasmolítica, antibacteriana, estimula la secreción de bilis (efecto colagogo), expectorante, antitusivo, antihistamínico, es agente del sabor (edulcorante) y actividad estrogénica.
Tónico de la glándula suprarrenal y ligero laxante.
Por vía externa, se usa una decocción del 5% en lavado de ojos afectados por la conjuntivitis.
- Gastritis, ardor de estómago y úlcera gastroduodenal.
- Dispepsia y meteorismo.
- Afecciones bronquiales (ej. asma), catarro, tos, etc.
- Desodorante del aliento.
- Espasmos y dolores abdominales.
- Conjuntivitis.
- Hemorroides y reumatismos.
- Diversas dermatitis.
- Efecto similar a la cortisona también por vía externa. Podemos hacer una mezcla entre manzanilla y regaliz y aplicarla en la zona afectada.
- Da buen sabor a otras infusiones y preparados.
- Régimen adelgazante.
- Enfermedad de Addison, por su acción mineralocorticoide.
Dosis
Si se desea usar para úlceras gástricas (necesitamos que tenga alta cantidad en glicirricina), se recomienda la raíz con corteza.
Si queremos usarla por su efecto espasmolítico, expectorante o colagogo, se recomienda usara la raíz sin corteza.
Si realizamos una decocción no será superior a 5 minutos, para que no haya gran cantidad de principios amargos.
Maceración; 15 a 30 gr. por litro de agua. Dejamos la mezcla 6 horas en remojo.
Jugo; en caso de úlcera, usaremos el jugo de regaliz, 25-40 gr. diarios.
Riesgos y efectos secundarios
Un tratamiento prolongado de regaliz puede provocar síntomas de cortisonismo (exceso de cortisonas) como Síndrome de Cushing.
En dosis elevadas puede producir pérdidas de K+ y retención de Na+, con la siguiente retención de líquidos, lo cual puede producir hipertensión, dolor de cabeza, vértigos, edemas, debilidad muscular o calambres.
Estos problemas surgen tras realizar tratamientos prologados y tomando más de 40 gr. diarios.
Está contraindicado en personas diabéticas (según algunas fuentes), durante el embarazo, personas que toman corticoides y antihipertensivos.